Kai pagalvoju apie savo pirmąjį susidūrimą su buffalo batai, iškart prisimenu vieną vakarą Vilniuje, kai užėjau į parduotuvę visiškai be plano ką nors pirkti. Tik pasidairyti. Bet ten ant lentynos stovėjo pora masyvių, išskirtinio dizaino batų, kurie traukė akį net per visą salę. Tai buvo Buffalo – prekės ženklas, apie kurį anksčiau girdėjau tik fragmentiškai. Tą akimirką dar nežinojau, kad šis impulsyvus žvilgsnis į ateitį pakeis mano santykį su avalyne.
Pagrindinė priežastis, kodėl nusprendžiau juos išbandyti, buvo smalsumas. Esu įpratusi prie gana minimalistinių batų: klasikiniai sportbačiai, lengvi batai kasdienai. Tačiau buffalo shoes nuo pirmos akimirkos pasirodė visiškai kitokie. Jie buvo masyvūs, turintys charakterį, lyg išdrįstantys pasakyti daugiau nei tik „esu avalynė“. Norėjosi pamatyti, ar toks drąsus stilius gali sutapti su mano kasdienybe.
Pirmasis įspūdis buvo dviprasmiškas. Atsidūrusi namuose su nauju pirkiniu, pajutau, kad jie sunkesni nei bet kurie kiti mano turėti batai. Bet kartu, kai tik apsimoviau, supratau, kad jie priglunda prie pėdos taip, jog nesijauti varžomas. Pirmoji kelionė su jais buvo ne trumpas pasivaikščiojimas, o visas vakaras su draugais mieste. Iš pradžių šiek tiek nerimavau – ar neišvargins, ar nebus nepatogu šokti ar eiti ilgesnius atstumus? Visi tie klausimai išsisklaidė, nes po kelių valandų pajutau tik vieną dalyką – stabilumą. Net šlapiu grindiniu žingsniai buvo tvirti, o laikysena, atrodė, įgavo papildomo užtikrintumo.
Vėliau pastebėjau, kad šie batai keičia ne tik pojūtį, bet ir aplinkinių žvilgsnius. Eidama gatve dažnai pagaunu smalsų praeivių žvilgsnį. Ne kartą teko išgirsti klausimą: „Iš kur šie batai?“ Tas smalsumas, kylantis iš kitų, suteikia dar daugiau pasitikėjimo savimi. Man tai tapo ne tik avalyne, bet ir būdu išsiskirti. Buffalo sneakers ypač pradžiugino tuo, kad prie jų drąsiai gali derinti tiek paprastus džinsus, tiek ryškiaspalvę suknelę. Jie išlaiko savo stilių, nepaisant aprangos pasirinkimo.
Kalbant apie kokybę, turiu pripažinti, kad lūkesčiai buvo dideli. Ir jie pasiteisino. Nors buffalo shoes nėra lengviausi, medžiagos atrodo itin tvirtos, padas neslysta, o siūlės neišsileidžia net po intensyvesnio nešiojimo. Žinoma, yra niuansų. Pavyzdžiui, pirmąsias savaites reikėjo priprasti prie aukštesnės platformos – jausmas buvo kiek neįprastas. Taip pat norėtųsi, kad vidpadis būtų šiek tiek minkštesnis, nes ilgai stovint vienoje vietoje koja pavargsta. Būtų puiku, jei gamintojas pasiūlytų daugiau vidpadžių variantų skirtingiems poreikiams.
Kitas dalykas, kurį pastebėjau – dydžių klausimas. Man teko rinktis pusę dydžio mažesnius, kad jausčiausi visiškai patogiai. Tai nėra didelė problema, tačiau buffalo batai internetinėse parduotuvėse galėtų turėti dar tikslesnes rekomendacijas, kaip pasirinkti tinkamą dydį. Kartais vien tik standartinė lentelė neatspindi realybės, o grąžinimo procesas užtrunka. Būtent tokios smulkmenos būtų naudingos žmonėms, kurie perka pirmą kartą.
Nepaisant šių pastabų, ši patirtis man tapo netikėtai artima. Pasirodo, kad batai gali pakeisti nuotaiką, o net paprasčiausias pasivaikščiojimas po Kauno senamiestį su buffalo sneakers tampa mažyte scena, kurioje jautiesi išskirtinai. Jie ne tik suteikia stiliui drąsos, bet ir prideda savotiško „aukščio“ tiek tiesiogine, tiek perkeltine prasme.
Ir štai dabar, kai mano spintoje jie užima ypatingą vietą, dažnai pagalvoju, kad toks pirkinys buvo ne tik dėl išvaizdos. Tai buvo sprendimas įsigyti dalį istorijos, drąsos ir saviraiškos. Kartais vakare, sudėliojusi aprangą kitai dienai, užmetu akį į savo Buffalo porą ir pajuntu, kad rytojus gali būti visai kitoks, nes žingsniai su šiais batais niekada nebūna tik paprasti žingsniai.